Acupuncture et tendinopathie.
Qu’est-ce qu’une tendinite ?
La tendinite (ou plus largement la tendinopathie) correspond à une atteinte du tendon liée à des micro-traumatismes répétés, une surcharge, un geste inadapté ou une récupération insuffisante. Elle se manifeste par :
douleur locale,
raideur,
parfois perte de force ou de mobilité.
Les localisations fréquentes incluent l’épaule (coiffe des rotateurs), le poignet (De Quervain), le coude (épicondylite) et le tendon d’Achille.
Comment l’acupuncture pourrait-elle agir sur une tendinite ?
Du point de vue biomédical, plusieurs mécanismes sont proposés :
Effet antalgique : modulation des voies de la douleur (libération d’endorphines, influence sur la transmission nerveuse).
Amélioration de la microcirculation : augmentation du flux sanguin local, favorable aux processus de réparation tissulaire.
Modulation de l’inflammation : action sur certains médiateurs pro-inflammatoires.
Ces mécanismes sont documentés dans des revues scientifiques portant sur les troubles musculo-squelettiques.
Que dit la recherche scientifique sur l’acupuncture et les tendinites ?
1) Tendinite de l’épaule- Coiffe des rotateurs
Des essais cliniques randomisés ont comparé l’acupuncture à des procédures placebo (aiguilles factices). Les résultats montrent une diminution significative de la douleur et une amélioration fonctionnelle chez les patients traités par acupuncture.
Des méta-analyses récentes indiquent également que l’acupuncture — seule ou combinée à la physiothérapie — peut améliorer la douleur et la fonction à court et moyen terme dans les pathologies de l’épaule.
2) Ténosynovite de De Quervain (poignet)
Une méta-analyse récente portant sur l’acupuncture dans la ténosynovite de De Quervain montre :
une réduction significative de la douleur,
une efficacité clinique globale supérieure à certaines approches conservatrices (ex. antalgiques en crème).
3) Autres tendinopathies (Achille, coude, etc.)
Les revues systématiques sur les troubles musculo-squelettiques des extrémités montrent que :
l’acupuncture est plus efficace que l’absence de traitement pour réduire la douleur dans certaines tendinopathies ;
les résultats sont hétérogènes selon la région anatomique et le protocole utilisé ;
les bénéfices sont surtout observés à court et moyen terme.
L’acupuncture n’est pas une solution universelle, mais elle peut être bénéfique dans plusieurs types de tendinopathies.
Acupuncture vs traitements classiques : faut-il choisir ?
La littérature scientifique suggère que :
✔️ L’acupuncture réduit la douleur et améliore la fonction dans certaines tendinites (épaule, poignet).
✔️ Elle est particulièrement pertinente en approche complémentaire (exercices thérapeutiques, physiothérapie, modification des charges).
👉L’acupuncture s’intègre donc idéalement dans une prise en charge multimodale, individualisée selon la cause, le stade de la tendinite et le profil du patient.
L’acupuncture est-elle sécuritaire pour les tendinites ?
Oui. Lorsqu’elle est pratiquée par un professionnel formé, l’acupuncture est considérée comme sûre, avec des effets indésirables généralement mineurs (ecchymoses légères, sensibilité locale). Elle constitue donc une option non pharmacologique intéressante pour les patients souhaitant limiter la prise d’anti-inflammatoires.
En résumé
L’acupuncture est soutenue par plusieurs études pour la réduction de la douleur liée aux tendinites, notamment à l’épaule et au poignet.
Les résultats sont prometteurs mais variables selon la localisation et les protocoles.
Elle est particulièrement utile en complément des approches conventionnelles (exercices, physiothérapie, gestion des charges).
Références :
Kleinhenz J, et al. Randomised clinical trial comparing the effects of acupuncture and a placebo procedure in the treatment of painful shoulder. Pain. 1999.
Lin X, et al. Efficacy of acupuncture for rotator cuff disease: a systematic review and meta-analysis. (2023).
Wang Y, et al. Acupuncture for De Quervain’s tenosynovitis: a systematic review and meta-analysis. Postgraduate Medical Journal. 2024.
Vickers AJ, et al. Acupuncture for chronic pain: individual patient data meta-analysis. Arch Intern Med.
Ernst E, et al. Acupuncture for musculoskeletal disorders: systematic reviews